原文標題:NASA, Boeing Share Update on Commercial Starliner Development Plans
NASA 與 Boeing 9 月 28 日更新 Commercial Crew Program 的 Starliner 發展規劃。NASA 表示,計畫行使合約選項,增加第五與第六次往返國際太空站的 Starliner 任務,並與 Boeing、United Launch Alliance 合作,在 Atlas V 完成最後任務後認證 Vulcan 火箭用於載人運輸。
新的飛行順序會先從無人 Starliner-1 開始,前往國際太空站驗證太空船改善項目並收集飛行資料。NASA 將利用任務結果繼續執行 Program Investigation Team 所列的 corrective actions,再完成後續測試與載人認證。
NASA Administrator Jared Isaacman 表示,目前規劃是在 Starliner-1 之後,最早於 2028 年透過 Starliner-2 恢復運送太空人。這代表 Boeing 的載人太空船仍在 NASA 多供應商策略中,但恢復載人前必須先證明前次飛行後的改進足夠可靠。
公告沒有提供無人 Starliner-1 的確切發射日期,也沒有保證 2028 時程一定達成。Vulcan 的 crew certification、太空船 corrective actions 與無人任務結果都會影響後續載人時間,因此相關日期仍屬目前規劃。
發生了什麼事
NASA 與 Boeing 調整 Starliner 後續計畫,先安排無人 Starliner-1 驗證,並把 Starliner-2 載人目標放在最早 2028 年。
為什麼重要
NASA 長期希望維持多套商業載人運輸方案;Starliner 若能恢復載人,可降低對單一系統依賴,但前提是完整驗證先前暴露的技術問題。
影響哪些人
NASA Commercial Crew、Boeing、ULA、國際太空站任務規劃,以及關注商業載人太空市場的供應鏈最直接受到影響。
已確認與未確認
追加任務意向、Vulcan 認證方向與 2028 載人目標已公布;Starliner-1 發射日期、認證完成時間與 Starliner-2 最終時程仍取決於測試結果。