原文標題:NASA Explores Potential Commercial Servicing for Hubble Telescope

NASA於10月30日表示,已在10月29日發布資訊徵詢(Request for Information,RFI),了解商業太空業者是否具備為哈伯太空望遠鏡提供在軌服務的能力。NASA希望評估三類可能任務:把哈伯提升至較高軌道延長科學壽命、進行維修或功能提升,以及在任務結束時執行受控重返大氣層或軌道處置。

哈伯在低地球軌道持續受到稀薄大氣阻力影響,軌道高度會逐漸下降,且自身沒有可用來維持軌道的推進系統。NASA目前分析認為,哈伯可能於2033至2034年間重返大氣層,因此若要實施延壽服務,預估必須在2032年前執行。

此次RFI不是維修合約或已核准任務,而是蒐集業界能力與合作興趣。NASA將持續評估成本、技術可行性及風險,RFI回覆截止時間為美東時間11月30日下午3時。

哈伯已運作超過35年,是NASA與ESA合作的科學任務。NASA Goddard太空飛行中心負責望遠鏡與任務運作,Lockheed Martin Space提供相關支援,Space Telescope Science Institute負責科學運作。

發生了什麼事

NASA徵詢商業在軌服務能力,研究哈伯延壽、維修或安全退役的可能方案。

為什麼重要

哈伯軌道持續衰減,商業太空服務能否安全介入將影響其科學任務壽命與退役規劃。

影響哪些人

影響天文研究社群、太空服務業者、NASA與ESA的任務規劃及公共科研資源配置。

已確認與未確認

已確認RFI、可能任務類型與估計重返時間;NASA尚未選定承包商或批准任何維修飛行。