原文標題：NASA’s Swift Mission Ends, Leaves Behind Scientific Bonanza

NASA 10 月 23 日確認，Neil Gehrels Swift Observatory 已結束科學任務。衛星目前運行高度低於約 171 英里、即 275 公里，逐漸增強的大氣阻力使搭載望遠鏡無法穩定追蹤天體。Swift 於 10 月 20 日完成最後一次觀測，NASA 預估衛星將在接下來數週重新進入地球大氣層。

Swift 在 2004 年 11 月 20 日發射，原定主要任務僅兩年，卻持續提供科學成果超過十倍原訂年限。它以快速定位伽瑪射線暴著稱：先偵測瞬間爆發、將位置傳給其他觀測站，再快速轉動 X 光與紫外線／可見光望遠鏡捕捉迅速消散的餘暉。NASA 指出，這個流程一般約一分鐘即可完成。

官方統計，Swift 曾觀測超過 2,000 次伽瑪射線暴、1,400 多次超新星爆發，也追蹤黑洞撕裂恆星、活躍星系、彗星與小行星，並進行全天 X 光巡測。其資料協助產生約 7,000 篇科學論文。2005 年 5 月，Swift 針對僅持續 0.03 秒的 GRB 050509B 迅速轉向並捕捉 11 個 X 光光子，成為短伽瑪射線暴餘暉研究的重要里程碑。

除了爆發事件，Swift 也支援科學家提出臨時觀測要求，地面團隊可在數分鐘內調整任務，或規劃持續數分鐘至數月的監測；系統一天最多可排入 75 個獨立目標。這些特性讓它成為研究快速變化宇宙現象的工具。

NASA 表示，Swift 公開檔案涵蓋近 22 年的亮度變化、多波段光譜，以及紫外線／光學望遠鏡取得的 150 萬張以上影像，總資料量約 12TB。任務結束後，NASA 正評估如何利用現有太空望遠鏡、商業快速部署能力或新任務延續對突發天文事件的快速反應觀測。

發生了什麼事

Swift 因軌道降低、姿態穩定性受阻而停止科學觀測，10 月 20 日完成最後一次觀測，預期數週內再入大氣層。

為什麼重要

這座天文台把突發伽瑪射線暴的快速定位與多波段追蹤變成可重複操作的科學流程，留下長時間序列資料與大量研究成果。

影響哪些人

天文研究機構、伽瑪射線暴與超新星研究者可繼續使用公開檔案；快速反應觀測能力的接續安排則影響未來天文觀測規劃。

已確認與未確認

已確認低於 275 公里的軌道高度、超過 2,000 次伽瑪射線暴觀測、約 12TB 公開檔案。實際再入日期及接替任務尚未定案。